Start- und Zielpunkt der Wanderung zum Exkursionsweg im Naturschutzgebiet Ribnitzer Großes Moor ist das Infozentrum Wald und Moor in Neuheide, zu dem man mit dem Auto über die L 21 (die über die gesamte Halbinsel Fischland, Darß, Zingst führt) und den Ribnitzer Landweg gelangt. Der Abzweig Ribnitzer Landweg ist wegen des riesengroßen Fliegenpilzes am Wegesrand und der vielen Werbeschilder für die Natur-Schatzkammer nicht zu übersehen. Je nachdem, wo Sie Ihr Urlaubszuhause aufgeschlagen haben, ist die Anreise auch mit dem Bus oder dem Fahrrad möglich. Für Autofahrer sind einige wenige Parkplätze in direkter Umgebung des Infozentrums vorhanden. In Bezug auf Einkehrmöglichkeiten sieht es in dieser Gegend übrigens eher mau aus, so dass Sie sich für diesen Ausflug mit Proviant und Getränken eindecken sollten. Den Anfang der Wanderung macht der Besuch des Naturpfads "NSG Ribnitzer Großes Moor", der an die Straße grenzt und dem Infozentrum gegenüber liegt. Auf dem eingezäunten Gelände befinden sich liebevoll gestaltete Picknickplätze, Holzfiguren zum Klettern für die Kinder und diverse bebilderte Tafeln, auf denen über die Tiere und Pflanzen sowie die Funktion des Waldes informiert wird. Ob Pflanzen, Vögel, Säugetiere, Amphibien und Reptilien oder Schmetterlinge und Pilze ... Die Tafeln sind Schmuckstücke und enthalten jede Menge Wissen über die Welt des Stadtforstes Ribnitz-Damgarten, in welchem sich sowohl der Naturpfad als auch das Naturschutzgebiet Ribnitzer Großes Moor befinden. Ein Feuchtbiotop mit Teich schmückt das Areal des Naturpfads genauso wie die alten, knorrigen Eichen. Klein und fein fordert das Gelände weder den Großen noch den Kleinen besondere Kondition ab, bietet aber jede Menge Futter fürs Gehirn und so manches Lebewesen kann man mit viel Glück auf der Wanderung in das Moor selbst entdecken, an deren Ende Sie genau hier wieder ankommen werden.

Bis zum Beginn des Rundweges durch das Moor durchschreiten Sie unterschiedliche Waldtypen des Ribnitzer Stadtforstes mit besonderen Baumarten wie der Weiß-Tanne. Wo der Wald viel Totholz aufweist, lassen sich Schwarz- und Buntspecht entdecken oder hören, denn die hohen Rufe der Schwarzspechte schallen genauso durch den gesamten Wald wie ihr Trommeln auf dem Holz der Bäume, wenn die Vögel auf Nahrungssuche sind. Hin und wieder wuseln abertausende Rote Waldameisen auf und neben ihren Bauen, den sogenannten Ameisenhaufen, herum - eine gute Gelegenheit, die Tiere zu beobachten. Im Frühling blühen Wald-Veilchen, Scharbockskraut und Weißes Buschwindröschen am Wegesrand. Jetzt im Sommer ist die Zeit von Kleiner Braunelle, Großem Hexenkraut, Wald-Wachtelweizen und Breitblättriger Stendelwurz, einer unserer einheimischen Orchideen. Insbesondere in den Nadelwald-Arealen existieren große Vorkommen der Heidelbeere, deren Bestände teilweise bis an den Weg heranreichen. Wenn Sie die Kreuzung Neuer Moorweg/Fischländer Weg erreichen, haben Sie ungefähr die Hälfte der Strecke bis zum Moor geschafft. Gehen Sie nun einfach weiter geradeaus (Markierung: grüner und gelber Punkt auf weißem Grund). Dort, wo sich rechts ein Picknickplatz und links mehrere Holzgeländer zum Abstellen der Fahrräder befinden, biegen Sie rechts ab, um zum Exkursionsweg durch das Moor zu gelangen. Bis dahin passieren Sie links eine große Wiesenfläche und Nadel- und Laubwaldhabitate, in denen mächtige Rotbuchen auffallen. Uralte Baumpersönlichkeiten mit weit ausladenden Kronen, die eine Menge zu erzählen hätten, wenn sie denn könnten und denen wir mehr als einen Blick schenken sollten. Auffällig sind außerdem die ausgedehnten Adlerfarn-Bestände, die Zeugnis von zu hohem Wildbesatz und menschlicher Übernutzung des Waldes ablegen. Während Baumnachwuchs vom Wild gern verspeist wird, wird der Adlerfarn verschmäht, so dass er sich in Massen ausbreiten kann. Diese Dominanz des Adlerfarns verhindert das Aufwachsen junger Bäume und somit die natürliche Verjüngung und Veränderung des Waldes hin zu mehr Baumarten.

Etwas früher im Jahr, so um Mitte Juni, werden Sie am Eingang des Exkursionspfades von blühenden Wasserfedern begrüßt, die im Wasser neben dem Weg gedeihen und zu den Primelgewächsen gehören. Ihre weißlich-rosafarbenen Blüten mit der gelben Mitte sind wunderschön und können die Verwandtschaft mit den Primeln nicht verleugnen. Wie alle pflanzlichen Moorbewohner mag es auch die Wasserfeder nährstoffarm. Jetzt - mitten im Juli - sieht man jedoch nur noch die federartigen, immergrünen Blätter. Dafür hatten wir das Glück, von einem schneeweißen Schwan begrüßt zu werden. Allerdings von einem, der keine Federn, sondern Schuppen trägt. Der Schwan, der an diesem Morgen am Balken unter dem Schild saß, gehört nämlich zu den Nachtfaltern, also den Schmetterlingen, die wiederum Schuppen auf den Flügeln tragen. Mit einer Flügelspannweite von bis zu 36 Millimetern ist er ein eher kleiner Vertreter der Nachtfalterfamilie. Weil ich dieses filigrane Wesen bisher lediglich aus meinen Bestimmungsbüchern kenne, habe mich über diese Begegnung besonders gefreut. Aber nun zurück zum Moor. Von nun an durchschreiten Sie ein Stück lebendige Erdgeschichte, denn die Entstehung des Moores begann vor ungefähr 11.000 Jahren am Ende der letzten Eiszeit. Seit dem 17. Jahrhundert als Torfabbaugebiet genutzt und durch Gräben entwässert, wurde das Moor von 1995 bis 2000 renaturiert und wieder vernässt. Danach hat es sich gut erholt und wenn es den Menschen tatsächlich gelingen sollte, den Klimawandelt in den Griff zu bekommen, wird es weiter gedeihen. Genießen Sie Ihren Aufenthalt in einem phantastischen Naturraum. Öffnen Sie Ihre Sinne - Ihre Augen, Ohren und auch die Nase. Nehmen Sie sich Zeit. Achten Sie auf die kleinen Hinweistafeln, die Ihnen die Pflanzen- und Tierwelt des Moores und den Lebensraum Moor vorstellen. Bleiben Sie auf den Wegen und reißen Sie nichts ab - denn der Lebensraum Moor und seine Bewohner sind höchst sensibel.

Ob Glocken-Heide oder Rosmarinheide, Sumpfporst, Rauschbeere, Heidel- und Preiselbeere, Weißes Schnabelried oder die Baumeister des Moores, die Torfmoose - Sie sind regelrecht umringt von all diesen Spezialisten, die im Moor zu Hause und teilweise vom Aussterben bedroht sind. Die Gelegenheit, diese Pflanzen überhaupt und dann noch aus nächster Nähe zu erleben, haben Sie nicht alle Tage. Versäumen Sie es nicht, von der hölzernen Plattform einen Blick in die Torfmooswelt zu werfen und sich den Pflanzenteppich genau anzuschauen, in welchem neben dem Torfmoos die Gewöhnliche Moosbeere, Rundblättriger Sonnentau und Schmalblättriges Wollgras gedeihen ... oder den mit schwarzem Wasser gefüllten, ehemaligen Torfstich zu betrachten, an dem sich Pflanzen wie der Wassernabel, Gewöhnlicher Gilbweiderich und Blutweiderich, Wasser-Ampfer, Froschlöffel und Rohrkolben angesiedelt haben. Setzen Sie sich auf eine der Bänke, sofern die Mückenplage nicht allzu groß ist. Nach einer Weile der Stille werden Sie mit Sicherheit verschiedene Libellen, Vögel, Ringelnattern, Schmetterlinge oder andere Tiere des Moores entdecken, denn anders als die Pflanzen zeigen sie sich nicht auf dem Präsentierteller, sondern verlangen uns Geduld und Ruhe ab. Kurz hinter dem Torfstich geht der Pfad dann wieder in einen breiten Weg über und führt weiter durch das Moor hindurch. Am Wegesrand trotzen verbogene Kiefern und Birken den Wettern, Moose haben umgestürzte Bäume erobert, in flachen Senken schimmert Wasser, welches mit Torfmoosen und anderen Moorpflanzen durchsetzt ist.

Der Gagelstrauch ist in Deutschland heutzutage nur noch in Schutzgebieten zu finden. Bis zu 1,50 Meter hoch trägt er im April/Mai weibliche und männliche Blüten, aus denen später winzige nussartige Früchte werden. Ebenfalls bis zu 1,50 Meter hoch (manchmal auch 2 Meter) wird der ausladende Königsfarn, dessen Vorfahren bereits vor 300 Millionen Jahren die Erde bevölkerten und wie die Schachtelhalme zu Baumriesen heranwuchsen. Seine im Gegensatz zu anderen heimischen Farnen riesigen Wedel erinnern noch heute daran, dass er einst zu den Giganten der Pflanzenwelt gehörte. Wenn wir vor einem der Königsfarne am Rand des Exkursionsweges stehen, blicken wir auf ein erdgeschichtlich uraltes Wesen, einen Wanderer durch die Erdzeitalter. Dass der Königsfarn auf eine sehr lange Daseinsgeschichte zurückblicken kann, erkennt man auch daran, dass er anders als die meisten "modernen" Farne seine Sporen nicht auf der Blattunterseite trägt, sondern an extra dafür ausgetriebenen Stengeln, die den Sporenstand tragen. Einem Königsfarn zu begegnen, ist wirklich etwas ganz Besonderes, finde ich. Wenn man sich überlegt, was diese Pflanze bis heute alles überstanden hat und dass sie nun in Deutschland am Rand der Ausrottung steht - dann bin ich fasziniert und tief traurig zugleich. Aber das ist ein anderes Thema. Sowohl auf den Gagelstrauch als auch auf den Königsfarn wird mittels der obligatorischen Schilder am Wegesrand hingewiesen, wobei Sie den Königsfarn aufgrund seiner Größe und wegen der auffälligen Sporenähren zumindest im Sommer gar nicht übersehen können. Im weiteren Verlauf des Weges tauchen zunehmend Bruchwälder auf, die von früheren Entwässerungsgräben begrenzt werden. An diesen Gräben hat sich eine artenreiche Krautschicht aus verschiedensten Pflanzen ausgebildet: Lebensraum für Hummeln, Bienen, Schmetterlinge und Libellen. Vor allem in den sonnigen Bereichen summt, brummt, schwirrt und flattert es nur so vor sich hin.